高性能空心陰極燈主要用來(lái)提供被測元素的銳線(xiàn)光譜。用于原子吸收光譜的高性能空心陰極燈發(fā)射的光譜必須足夠純凈、噪音低，輻射強度達到線(xiàn)性校正要求。陰極是由被分析元素或含有被分析元素的物質(zhì)制成。如果金屬在空氣中穩定并具有高熔點(diǎn)，則陰極材料一般使用純金屬（如銀）。如果金屬本身比較脆，則一般使用燒結的金屬粉末（如錳、鎢）。如果金屬本身在空氣中比較活潑，或具有較高的相對蒸汽壓，則一般使用金屬的氧化物或鹵化物（如鎘、鈉）。粉末技術(shù)也應用于制造含有多種被分析金屬的多元素燈。

　　當高性能空心陰極燈通過(guò)內部的低壓氣體在兩個(gè)電極之間產(chǎn)生放電現象時(shí)，陰極會(huì )受到大量電子、加速沖向電極表面的帶電氣體離子（也就是充入氣體的離子）的轟擊。這些離子的能量非常強，以至于可以促使陰極材料的原子從表面脫離或“濺射”進(jìn)入等離子區。濺射的離子在此處還會(huì )與其它高能的物質(zhì)相互碰撞。碰撞的結果導致能量轉移，金屬原子躍遷至激發(fā)態(tài)。由于激發(fā)態(tài)不穩定，原子會(huì )自發(fā)回到基態(tài)，同時(shí)發(fā)射出特定波長(cháng)的共振線(xiàn)。

　　高性能空心陰極燈的維護工作有如下幾點(diǎn)：

　　(1)打開(kāi)燈電源開(kāi)關(guān)后，應慢慢將電流調至規定值，驟然將燈電流升至規定值會(huì )使陰極表面發(fā)生噴射，影響燈的使用壽命，嚴重時(shí)還會(huì )使陰極遭道到破壞。

　　(2)如長(cháng)期擱置不用，將會(huì )因漏氣、氣體吸附等原因而不能正常使用，甚至不能點(diǎn)燃。所以，每隔3-4個(gè)月，應將不常用的燈通電點(diǎn)燃2-3小時(shí)，以保持燈的性能并延長(cháng)其使用壽命。

　　(3)使用一段時(shí)間以后會(huì )衰老，致使發(fā)光不穩，強度減弱，噪聲增大和靈敏度下降。在這種情況下可用激活器加以激活?；蛘甙殃帢O和陽(yáng)極反接后在規定的工作電流通電半小時(shí)。多數在經(jīng)過(guò)激活處理后其使用性能在一定程度上得到恢復，延長(cháng)燈的使用壽命。

　　(4)使用低熔點(diǎn)元素(如As、Se等)的高性能空心陰極燈時(shí)，應避免有較大的振動(dòng)，用畢不能立即更換其他燈，需要冷卻后再換。

　　(5)取放或裝卸時(shí)，應拿燈座，不要拿燈管，更不要碰燈的石英窗口，以防止燈管破裂或窗口被沾污，異致光能量下降。如發(fā)現窗口有油污、手印或其他污垢，可用脫脂棉沾上酒精來(lái)輕輕擦試。

　　(6)一旦打碎，陰極物質(zhì)暴露在外面，為了防止陰極材料上的某些有害元素影響人體健康，應按規定對有害材料進(jìn)行處理，切勿隨便亂丟。